第22章

　　第章一块没人要的荒地

　　第二十二章一块没人要的荒地

　　那张烧焦的地契，苏禾没能看出多少内容，只隐约辨出"垦荒""三年"几个字，倒是与官府新出的公告对上了。

　　村口贴出的告示写得明白:凡开垦无主荒地，报官登记者，三年内免赋税，五年内减半。

　　苏禾把告示读了两遍，心里迅速算了一笔账。

　　村尾那片荒坡，乱石密布，水源又远，是全村最没人愿意要的地。正因为没人要，官府登记起来才容易，连报名费都能省下大半。

　　可开垦荒地，光靠她一个人的力气远远不够。

　　翻地要工具，播种要种子，还要熬过第一年几乎没什么收成的日子。

　　她手里的钱，加上土地庙里藏的那些，拢共不到二两。

　　苏禾蹲在溪边，把这些日子攒的账目在心里过了一遍——腌菜的稳定收入、药草的分成、还有裴砚偶尔给的野味。这些够她勉强活下去，却远远不够撑起一片荒地。

　　"缺什么?"裴砚问。

　　"钱，工具，人手。"苏禾如实道，"还缺一个能替我出面报官的身份。"

　　按当地惯例，未婚女子也能申请垦荒，但要有成年、实际耕种和村里见证；若没有这些凭据，家中长辈便很容易借宗族名义把地记到家里。

　　苏家会同意吗?

　　苏母若知道垦荒能免税三年，只怕转头就要把这地占去自己名下，再把苏禾当牛马使唤去开荒。

　　苏禾想到这里，眉头微皱。

　　"你在愁什么?"裴砚问。

　　"愁我爹娘。"她笑了一下，没什么笑意，"这荒地要真开成了，他们第一个想要的不是我，是地契。"

　　裴砚看着她:"你可以先垦，后报。"

　　"什么意思?"

　　"官府先看实际垦种。你可以先把地种起来，留下账目、收成和见证，再申请实地勘验；等满足连续耕种年限，才有资格办正式地契。认的是垦荒实绩，不是空口占地的名头。"

　　苏禾眼睛一亮:"这样，我爹娘一时半会儿也发现不了。"

　　"荒坡偏远，平日没人去。"裴砚顿了顿，"我可以帮你翻头几亩地。"

　　"你为什么帮我?"

　　裴砚没有立刻回答，过了片刻才道:"你帮我认药、治伤，总要还。"

　　苏禾看着他，没再多问。

　　这世上，凡事讲清楚利弊，总比空口的情分更让人安心。

　　"好。"她说，"那我们分两步走。头一步，先把地种起来。第二步，等收成能养活自己，再想办法把地契拿到手里。"

　　裴砚点头。

　　苏禾抬头望向村尾那片乱石丛生的荒坡，心里第一次生出一种踏实的盼头。

　　那不再只是一块没人要的地。

　　是她将来，能真正立足的地方。

　　———